Warum verschwanden Pogs so schnell – und Pokémon nicht?

Erinnerst Du Dich noch an die grossen Pausen in den 90ern? Damals, als wir unsere Pogs in Tupperdosen schleppten, als wäre es der Schatz des Jahrhunderts, während im Hintergrund schon das Klacken der nächsten Stapel zu hören war? Für viele von uns war das mehr als nur ein Zeitvertreib – es war ein sozialer Kampf um Ruhm und Ehre. Die kleinen Kartonscheiben, liebevoll „Pogs“ oder „Caps“ genannt, waren das ultimative Statussymbol der Primarschule – und für ein paar kurze Jahre unsere Welt.

Doch was hat Pokémon, das zeitgleich durchstartete, so viel besser gemacht? Warum stapeln Erwachsene heute noch sorgfältig ihre Karten in Schutzhüllen, während die Pogs irgendwo auf dem Estrich verstauben, zusammen mit den alten Überraschungseiern? Lass uns gemeinsam zurückschauen – und ein wenig besser verstehen, warum dieser Zauber so schnell verpufft ist.

Vom Milchdeckel zum Weltphänomen

Die Geschichte der Pogs ist so unscheinbar, dass sie fast schon wieder spektakulär ist. Auf Hawaii benutzten Kinder in den 1920ern die Deckel von Milchflaschen als Spielzeug – wahrscheinlich, weil es damals noch kein Netflix gab. Erst viele Jahrzehnte später entdeckte eine hawaiianische Lehrerin diese Tradition neu. Sie wollte zeigen, wie einfach Spielen sein kann: ein paar Kartonscheiben, ein bisschen Geschick, fertig war der Spass.

Naja, fast. Denn kaum hatten clevere Geschäftsleute das Potenzial gerochen, fluteten sie den Markt mit Pogs in allen Farben und Formen. Innerhalb weniger Monate wurde das simple Milchdeckelspiel zu einer globalen Sammelwut, die Eltern, Lehrpersonen und Kinder gleichermassen in Atem hielt.

Pogs wurden gestapelt, geschmissen, gewonnen, verloren – und manchmal auch unter Tränen zurückverlangt. Aber genau das machte ihren Reiz aus. Dieses unvernünftige Gefühl, dass alles davon abhängt, ob Dein Slammer das ganze Gebilde zerlegt oder einfach lachend abprallt.

Die Kunst des Hypes: Warum Pogs trotzdem verschwanden

Wenn wir ehrlich sind, hatten Pogs nie eine richtige Chance, sich langfristig zu behaupten. Dafür gab es einfach zu viele Stolperfallen.

Ein paar Gründe, warum der Boom so schnell kollabierte:

• Übersättigung: Innerhalb kürzester Zeit hatten alle so viele Pogs, dass sie als Tischuntersetzer hätten herhalten können. Limitierte Edition? Ja, schon. Nur leider gab es davon auch gleich hundert Varianten.

• Keine Geschichte: Ein Pog war ein Pog. Keine epische Hintergrundstory, kein Maskottchen, das man auf T-Shirts drucken konnte.

• Spieltiefe? Nun ja: Stapeln, werfen, hoffen. Für eine Weile grossartig. Danach ein wenig… monoton.

• Konkurrenz: Während wir noch überlegten, ob wir unseren Lieblingspog riskieren, zogen Tamagotchis schon quietschend die Aufmerksamkeit auf sich – und Pokémon schlich sich in unsere Herzen.

• Schulverbote: Als dann noch Lehrpersonen genug hatten vom ewigen Gezanke („Das war aber meiner!“), wanderten ganze Pog-Sammlungen ins Lehrerzimmer – für immer.

Trotzdem waren sie für viele von uns ein erstes grosses Sammelerlebnis. Und vielleicht auch die erste Lektion darin, dass nichts für immer bleibt. (Ja, auch nicht die Tupperdose voller Caps.)

Pokémon: Das Erfolgsrezept einer Generation

Während Pogs still von der Bildfläche verschwanden, legte Pokémon erst so richtig los. 1996 erschienen die ersten Spiele für den Game Boy – und dann gab es kein Zurück mehr. Bis heute gehört Pokémon für viele zum festen Inventar des Lebens, irgendwo zwischen Kaffeemaschine, Lieblingspulli und Kreditkartenabrechnung für neue Boosterpacks.

Warum hat Pokémon so viel länger durchgehalten?

1. Ein eigenes Universum:
Pokémon waren nie einfach nur Motive auf Karten. Sie hatten Geschichten, Typen, Charakterzüge – und ganz ehrlich, wer hat nicht heimlich gehofft, sein Pikachu würde wirklich zum Donnerblitz ausholen, wenn es sein musste?

2. Mehrstufiges Spielerlebnis:
Pokémon war Sammeln, Tauschen, Spielen, Mitfiebern. Du konntest Strategien entwickeln, Turniere bestreiten oder einfach nur hoffen, dass Dein bester Freund Dir sein Glurak doch noch abtritt.

3. Immer neue Ideen:
Neue Generationen, neue Karten, neue Games – Pokémon blieb nie stehen. Während der Pog-Boom statisch verharrte, wuchs Pokémon stetig weiter.

4. Soziale Akzeptanz:
Pokémon wurde nie verteufelt. Im Gegenteil: Tauschbörsen, Turniere und TV-Serien machten es salonfähig.

Noch mehr Gründe für den Unterschied

Falls Du denkst, das war schon alles – hier ein paar Aspekte, die Pokémon zur Legende machten:

🔸 Marketing mit Konzept:
Pogs waren ein wenig wie ein Überraschungsei ohne Schokolade. Bunt, aber schnell uninteressant. Pokémon dagegen baute von Anfang an auf ein durchdachtes Universum.

🔸 Altersübergreifend:
Pogs waren fast ausschliesslich Kindersache. Pokémon hat Generationen begleitet – und tut es bis heute.

🔸 Werthaltigkeit:
Ein seltener Pog? Vielleicht einen Fünfliber wert. Ein seltener Glurak? Willkommen im Bereich fünfstelliger Summen.

🔸 Digitale Transformation:
Pokémon hat den Sprung ins Digitale spielend gemeistert. Pogs… nicht so.

Nostalgie, die bleibt

Heute, Jahrzehnte später, haben Pogs ihren Platz in unseren Erinnerungen. Sie sind ein Symbol für unbeschwerte Nachmittage, den leichten Nervenkitzel, wenn man den Slammer ansetzt, und das unfaire Gefühl, wenn der Stapel einfach nicht umkippen wollte.

Pokémon hat uns ebenfalls geprägt – nur eben nachhaltiger. Mit mehr Tiefgang, mehr Geschichten, mehr Möglichkeiten. Und einem weltweiten Netzwerk aus Sammlern, das heute grösser ist denn je.

Aber vielleicht liegt gerade in der Vergänglichkeit der Pogs ein Teil ihres Zaubers. Sie waren nie dafür gemacht, ewig zu bleiben. Und genau deshalb fühlen sie sich wie ein kleines, flüchtiges Sommerabenteuer an.

Ein Vergleich in Kürze

Pogs:

• Simples, ehrliches Spiel.

• Ein grosser Hype, kurz und intensiv.

• Keine tiefere Story, dafür viel Herzklopfen.

Pokémon:

• Ein Universum mit Figuren und Mythen.

• Ein strategisches, immer neues Spiel.

• Ein Phänomen, das Generationen verbindet.

Was wir daraus lernen können

Manchmal reicht es nicht, nur ein paar bunte Bilder zu bedrucken. Erfolg braucht Herz, Geschichten und den Mut, sich immer wieder zu erneuern. Pokémon hat das verstanden – und ist deshalb mehr als ein Trend.

Aber auch Pogs haben uns etwas beigebracht: Dass ein Hype, selbst wenn er kurz ist, unvergesslich sein kann. Dass es okay ist, wenn Dinge enden. Und dass das Gefühl, damals selbst mitgezittert zu haben, nicht weniger wertvoll ist, nur weil der Trend heute vorbei ist.

Vielleicht waren Pogs am Ende tatsächlich nur kleine Kartonscheiben, ein kurzer Rausch ohne grosses Fundament. Aber für alle, die sie geliebt haben, bleiben sie ein Kapitel Kindheit, das man nicht einfach ausradiert. Ein paar Stapel Pogs, eine Tupperdose voller Erinnerungen – und das sichere Wissen, dass manchmal gerade das Vergängliche am längsten nachhallt.